今年度最後のサイエンスコミュニケーションでは、私たちにとって欠くことのできない母なる星、太陽の活動についてお話しいただきました。約11年毎に変動 する黒点の動きは、ガリレオ=ガリレイによって既に観察されていたことを、ガリレオによる詳細なスケッチとともにご紹介いただきました。この黒点の部分で は強い磁力線が放出されていて、太陽系最大の爆発である太陽フレアの発生や、地球上でのオーロラの出現に大きく関わっています。普段は北極、南極など高緯 度でしか観察できないオーロラですが、過去に太陽活動が活発な時には、日本の中部地区でも観察出来るほどのオーロラが現れたという記録が残っています。そ して現代で同様の大規模な太陽フレアが発生した場合、地球上の精密機械に与える影響が心配されているそうです。普段は意識していない太陽の活動が、地球上 の環境や私たちの社会システムに与える影響について考える、大変貴重な機会となりました。